Tennis débutant : les fondamentaux pour bien démarrer

Commencer le tennis à l’âge adulte ou accompagner un enfant dans ses premiers pas sur le court soulève de nombreuses questions. Quel matériel choisir ? Combien de temps faut-il pour progresser ? Quelles sont les erreurs à éviter ? Cet article vous guide à travers les fondamentaux essentiels pour bien démarrer votre aventure tennistique et poser des bases solides pour votre future progression.

Choisir le bon équipement de départ

L’une des premières décisions concerne le choix de la raquette. Contrairement aux idées reçues, une raquette pour débutant ne doit pas nécessairement être bon marché, mais elle doit être adaptée. Privilégiez un tamis large (entre 645 et 680 cm²) qui offre une plus grande zone de frappe et pardonne les décentrages. Le poids idéal se situe entre 260 et 280 grammes pour un adulte, garantissant un bon compromis entre maniabilité et stabilité.

Le cordage joue également un rôle primordial, même si les débutants en sous-estiment souvent l’importance. Optez pour un cordage en multifilaments ou en boyau synthétique ou un mono très souple (il en existe), cordé à une tension relativement basse (entre 19 et 23 kg). Cette configuration procure du confort, limite les vibrations et facilite la mise en mouvement de la balle, ce qui est crucial lorsqu’on manque encore de puissance et de technique.

N’oubliez pas les accessoires essentiels : des chaussures de tennis spécifiques (les chaussures de running ne conviennent pas), des balles adaptées à votre niveau, et éventuellement un anti-vibrateur pour améliorer le confort de frappe.

Les quatre coups fondamentaux à maîtriser

Le coup droit constitue généralement le premier coup appris et généralement le plus naturel. La clé réside dans la préparation précoce : tournez vos épaules dès que vous identifiez la direction de la balle, et accompagnez le mouvement jusqu’au bout. Beaucoup de débutants “piquent” leur coup droit en arrêtant le geste trop tôt.

Le revers, qu’il soit à une ou deux mains, demande plus de travail pour la plupart des joueurs. Le revers à deux mains offre plus de puissance et de stabilité pour débuter, tandis que le revers à une main permet une plus grande allonge. Quel que soit votre choix, la régularité prime sur la puissance à ce stade.

Le service, souvent négligé par les débutants, mérite pourtant une attention particulière dès le début. Un service efficace ne nécessite pas une puissance phénoménale, mais une bonne coordination et un lancer de balle précis. Entraînez-vous régulièrement, même en dehors des cours, car c’est le seul coup que vous contrôliez totalement.

La volée complète le tableau des coups essentiels. Même si le jeu au filet semble intimidant au début, apprendre rapidement les bases de la volée enrichit considérablement votre jeu et votre compréhension du tennis.

Développer les bons déplacements

Un secret habituellement méconnu des débutants : le tennis se joue autant avec les jambes qu’avec les bras. Les déplacements efficaces font toute la différence entre un joueur qui court après la balle et celui qui semble toujours au bon endroit au bon moment.

Apprenez à vous déplacer en pas chassés sur les côtés plutôt qu’en croisant les jambes, ce qui vous permet de rester équilibré et prêt à frapper. Après chaque frappe, retournez systématiquement au centre du court (ou légèrement décalé selon la situation tactique). Cette discipline dans les déplacements constitue l’une des bases du tennis moderne.

Travaillez également votre jeu de jambes en approche de balle : les derniers pas avant la frappe, courts et rapides, vous permettent d’ajuster votre position et de frapper dans des conditions optimales.

Les erreurs classiques à éviter

La première erreur des débutants consiste à vouloir frapper trop fort, trop tôt. La puissance viendra naturellement avec la technique et la coordination. Concentrez-vous d’abord sur la régularité et la qualité du geste. Visez à faire quinze échanges plutôt que trois coups gagnants spectaculaires.

Beaucoup de débutants négligent aussi l’importance de la position d’attente entre chaque frappe. Restez sur l’avant des pieds, genoux fléchis, raquette devant vous. Cette posture vous permet de réagir rapidement dans toutes les directions.

Enfin, ne sous-estimez pas l’importance du regard. Gardez les yeux sur la balle jusqu’au moment de l’impact, et même légèrement après. Cette habitude améliore considérablement la qualité de frappe.

Organiser sa progression

Pour progresser efficacement, la régularité surpasse l’intensité. Deux séances d’une heure par semaine valent mieux qu’une séance marathon mensuelle. Idéalement, combinez des cours avec un enseignant professionnel et des séances de jeu libre pour appliquer ce que vous avez appris.

Fixez-vous des objectifs réalistes et progressifs : maintenir cinq échanges en coup droit, puis dix, puis intégrer le revers, puis servir dans le carré cinq fois sur dix. Ces petites victoires entretiennent la motivation et structurent votre apprentissage.

N’hésitez pas à filmer vos séances (avec votre smartphone) pour analyser vos gestes. Le décalage entre ce que l’on croit faire et ce que l’on fait réellement est souvent éclairant.

Conclusion

Débuter le tennis demande de la patience et de la méthode, mais les progrès arrivent rapidement lorsqu’on pose de bonnes fondations. Choisissez un équipement adapté,

concentrez-vous sur la technique plutôt que sur la puissance, et pratiquez régulièrement. Avec ces principes en tête, vous vous donnez toutes les chances de développer un tennis solide et plaisant, base idéale pour votre future progression vers les niveaux compétitifs.

La création par la FFT d’une “5ᵉ série” 40/2 et 40/1 va permettre à tous les débutants et spécialement les très jeunes d’obtenir un premier classement et ainsi les encourager à aller plus loin…