Le passage de joueur loisir à compétiteur de 4ᵉ série représente une étape charnière dans le parcours d’un tennisman.

 Ce niveau, qui correspond aux classements de 40 à 30/1 selon le système FFT, marque l'entrée dans le monde de la compétition officielle. C'est à ce stade que le tennis devient véritablement un sport de stratégie, où la technique acquise doit se transformer en arme tactique.

Comprendre le niveau 4ᵉ série

Un joueur de 4ᵉ série possède une palette technique complète, mais encore perfectible. Il maîtrise les coups de base (coup droit, revers, service, volée) et peut enchaîner des échanges de quinze à vingt frappes sans faute directe. Sa principale caractéristique ? La capacité à construire un point plutôt que de simplement renvoyer la balle.

À ce niveau, les matchs se gagnent souvent sur la régularité et la gestion des moments clés. Le joueur de 4ᵉ série ne possède généralement pas encore de coup réellement dominant, mais il a appris à limiter ses erreurs et à exploiter celles de l’adversaire. C’est le niveau où l’on comprend que le tennis est autant un jeu de patience que d’attaque.

Développer son intelligence tactique

La grande différence entre un bon joueur loisir et un joueur de 4ᵉ série réside dans l’approche tactique du match. Il ne s’agit plus de “bien jouer”, mais de “jouer juste”. Cela signifie adapter son jeu à l’adversaire, identifier ses faiblesses, et construire ses points en conséquence. Il est toujours bon d’aller observer son adversaire lors de son entrainement, pour mieux comprendre ses points forts et ses faiblesses….

Apprenez à jouer en diagonale pour créer des angles et sortir votre adversaire du court. Le coup croisé est votre allié : il passe au-dessus de la partie la plus basse du filet et offre plus de marge que le coup le long de la ligne. Utilisez ce dernier avec parcimonie, comme une surprise ou pour conclure un point déjà construit.

La variation de rythme devient également cruciale. Alternez balles rapides et balles liftées plus hautes et plus lentes. Cette variation perturbe le timing adverse et crée des opportunités d’attaque. Un joueur de 4ᵉ série efficace sait quand accélérer et quand temporiser.

Construire son identité de joueur

C’est en 4ᵉ série que commence à se dessiner votre style de jeu. Êtes-vous plus à l’aise dans les longs échanges du fond de court, ou préférez-vous agresser rapidement et monter au filet ? Aimez-vous prendre la balle tôt et jouer à plat, ou bien êtes-vous plus efficace en jouant lifté avec de la marge ?

Cette prise de conscience est essentielle pour orienter vos entraînements. Si vous identifiez que votre coup droit est votre arme principale, travaillez à vous positionner pour l’utiliser le

plus possible. Si votre jeu de jambes est votre point fort, développez un style basé sur la défense et le contre.

N’ayez pas peur de vos faiblesses, mais soyez lucide. Si votre revers est fragile, ne cherchez pas à faire des winners avec, mais apprenez à le sécuriser pour ensuite basculer sur votre coup droit. Cette intelligence de jeu fait souvent la différence à ce niveau.

Adapter son matériel à la compétition

L’entrée en 4ᵉ série coïncide généralement avec une évolution des besoins en matériel. Le joueur recherche désormais davantage de contrôle et de précision. Si vous jouez encore avec une raquette très tolérante de débutant, il est peut-être temps d’évoluer vers un modèle offrant plus de feedback et de contrôle.

Le cordage prend une nouvelle importance à ce niveau. Alors que le débutant privilégie le confort avant tout, le joueur de 4ᵉ série commence à rechercher un compromis entre confort, contrôle et durabilité. Les cordages mono filaments offrent majoritairement plus de contrôle et génèrent naturellement du lift, tandis que les multi filaments conservent plus de confort.

La tension du cordage mérite également réflexion. Une tension plus élevée (22-25 kg) offre plus de contrôle, mais demande plus de force et de technique. Une tension moyenne (20-23 kg) représente souvent le meilleur compromis à ce niveau. N’hésitez pas à tester différentes configurations pour trouver celle qui correspond à votre jeu.

Gérer ses premiers matchs officiels

La compétition officielle apporte son lot de stress et d’enjeux. Votre premier tournoi de 4ᵉ série peut être déstabilisant : l’arbitrage, les enjeux de points, la pression du résultat. Quelques clés pour bien aborder cette nouvelle dimension :

Concentrez-vous sur votre jeu et votre plan de match plutôt que sur le résultat. Établissez des routines entre les points pour gérer le stress : rebonds de balle avant le service, respiration profonde avant de retourner. Ces rituels créent une bulle de concentration.

Apprenez à gérer les moments clés du match : le premier jeu, les jeux de break, les fins de sets. C’est fréquemment sur ces moments clés que se décide l’issue du match en 4ᵉ série. Restez dans le présent, point par point, sans vous projeter sur le score final.

L’importance de la préparation physique

Si la condition physique restait secondaire pour le joueur loisir, elle devient un facteur de performance en 4ème série. Les matchs peuvent durer deux heures ou plus, et la fatigue génère des fautes.

Intégrez un travail cardio-vasculaire régulier : course à pied, vélo, ou mieux encore, entraînements fractionnés qui reproduisent l’alternance effort/récupération du tennis. Travaillez également votre explosivité avec des exercices de corde à sauter, d’échelle, de rythme ou de bondissements.

La préparation physique n’a pas besoin d’être intensive pour être efficace. Deux séances de 30 minutes par semaine, en complément de votre tennis, suffisent à faire une différence notable sur le court.

Conclusion

La 4ᵉ série représente le véritable baptême du feu compétitif au tennis. C’est le niveau ou la technique rencontre la tactique, où le plaisir du jeu s’enrichit de l’excitation de la compétition. En développant votre intelligence tactique, en adaptant votre matériel, et en travaillant votre mental et votre physique, vous construisez les fondations solides qui vous permettront de viser la 3ᵉ série. Chaque match est une opportunité d’apprentissage, chaque défaite une leçon. Profitez de cette phase passionnante de votre évolution tennistique. Un match se joue souvent avec la bonne tactique choisie pour battre son adversaire.

Les enseignants et votre spécialiste tennis sont là pour vous aider, n’hésitez pas à prendre des leçons ou les consulter pour le choix du matériel.