Avis L-tecpremium : Tennis Elbow 

Ce thème abordé dans ce blog, n’est pas une expertise médicale, il est juste là pour informer que le « tennis elbow » est un problème physique très dommageable pour le joueur de tennis avec des arrêts qui durent plusieurs mois si ce n’est plus.

Nous souhaitons que le tennis reste un plaisir, peu importe son niveau. Il est donc conseillé de bien s’informer auprès de son spécialiste tennis sur le choix de son matériel (raquette et cordage principalement), de son professeur de tennis pour la gestuelle et principalement la prise de grip.

Nous souhaitons à tous, de jouer le plus longtemps possible à ce merveilleux sport.

Les tournois de vétérans nous apprennent que le tennis peut se jouer longtemps, Ken Rosewall en est l’exemple légendaire, mais nous en avons aussi en France, comme Bruno Renoult classé encore 5/6 a 71 ans lors de la finale des championnats de France 2022 par équipe des clubs catégorie 55 ans.

« Le tennis ce n’est que du bonheur avec une bonne pratique »

Tennis Elbow : Comprendre et traiter l’épicondylite latérale du joueur de tennis

Le tennis elbow, médicalement appelé épicondylite latérale, représente l’une des blessures les plus courantes chez les joueurs de tennis. Cette pathologie douloureuse affecte le coude et peut considérablement limiter les performances sportives si elle n’est pas correctement prise en charge. Malheureusement, peu de joueurs échappent à ce « tennis elbow » pendant leur temps tennistique.

Qu’est-ce que le tennis elbow ?

L’épicondylite latérale, communément désignée sous le terme de tennis elbow, est une inflammation des tendons qui s’attachent à l’épicondyle latéral de l’humérus. Contrairement à ce que son nom suggère, cette blessure ne touche pas exclusivement les tennismen. Cependant, elle reste particulièrement fréquente dans ce sport en raison des mouvements répétitifs du bras et du poignet.

Cette pathologie résulte d’une surutilisation des muscles extenseurs de l’avant-bras, notamment lors de gestes techniques répétés comme le revers au tennis. Les micro-traumatismes répétés entraînent une dégénérescence progressive des fibres tendineuses, provoquant douleur et inflammation.

Symptômes caractéristiques du tennis elbow

Les signes cliniques du tennis elbow sont généralement faciles à identifier. La douleur se localise principalement sur la face externe du coude, au niveau de l’épicondyle latéral. Cette douleur s’intensifie lors de la préhension d’objets, des mouvements d’extension du poignet ou lors de la rotation de l’avant-bras.

Les joueurs de tennis rapportent souvent une sensibilité accrue lors de la frappe en revers, accompagnée d’une diminution de la force de préhension. La douleur peut irradier vers l’avant-bras et s’intensifier progressivement si aucun traitement n’est mis en place.

Dans les cas avancés, même les gestes simples du quotidien comme soulever une tasse ou serrer la main peuvent devenir douloureux, impactant significativement la qualité de vie du patient.

Causes principales de l’épicondylite latérale

Plusieurs facteurs contribuent au développement du tennis elbow chez les joueurs de tennis :

• La technique de frappe constitue l’élément déterminant : un revers mal exécuté avec une mauvaise prise de grip augmente considérablement les risques.

• Le cadre de la raquette influe directement sur la transmission des vibrations lors de la frappe. Un cadre trop rigide ou trop lourd peut augmenter les chocs ressentis par le bras, favorisant ainsi l’apparition du tennis elbow. À l’inverse, un cadre avec une certaine flexibilité absorbe mieux les vibrations et réduit la fatigue musculaire. Il est conseillé d’opter pour un cadre dont le poids est équilibré et adapté à votre niveau de jeu. Un cadre trop léger peut provoquer un manque de stabilité, forçant le bras à compenser, tandis qu’un cadre trop lourd augmente la charge sur les tendons. De plus, la taille du tamis joue un rôle important : un tamis plus grand offre une surface de frappe plus tolérante, réduisant ainsi les vibrations.

• Le cordage est un élément clé pour limiter les vibrations et améliorer le confort de jeu. Les cordages multifilaments ou en boyau naturel sont souvent recommandés pour les joueurs sujettes au tennis elbow, car ils offrent une meilleure élasticité et un amorti supérieur par rapport aux cordages monofilaments plus rigides. Par exemple, un cordage comme le Meteor mono ondulé, grâce à son élasticité remarquable, permet d’absorber les chocs au moment de l’impact, réduisant ainsi la transmission des vibrations vers le bras, tout comme le White Pearl , ce cordage rond légèrement ovale avec sa toute nouvelle matière et 100 % recyclable. De plus, la tension à laquelle est tendu le cordage influence également le confort : une tension plus faible augmente l’élasticité et diminue les vibrations, tandis qu’une tension élevée offre plus de contrôle mais peut accentuer les chocs. Il est donc conseillé de choisir un cordage adapté à votre style de jeu et de ne pas hésiter à ajuster la tension pour trouver le meilleur compromis entre contrôle et confort.

• Le grip et la prise de grip : facteurs souvent sous-estimés La prise en main de la raquette, ou grip, joue un rôle essentiel dans la prévention du tennis elbow. Un grip trop petit ou usé oblige le joueur à serrer davantage la raquette, augmentant la tension musculaire et la sollicitation des tendons. À l’inverse, un grip trop grand peut limiter la mobilité du poignet et provoquer des mouvements compensatoires.Il est donc important de choisir un grip à la taille adaptée à votre main et de le remplacer régulièrement pour maintenir une bonne adhérence et un amorti optimal. Par ailleurs, l’utilisation de surgrips absorbants peut aussi contribuer à réduire les vibrations et améliorer le confort.

• Une mauvaise hydratation lors de chaleurs importantes est aussi un élément favorable à l’apparition du tennis elbow

• L’intensité et la fréquence des entraînements sans période de récupération suffisante représentent d’autres facteurs de risque majeurs.

Si l’âge constitue un facteur prédisposant, la plupart des cas survenant entre 35 et 50 ans, période où les tendons perdent naturellement leur élasticité, il est malheureusement de plus en plus fréquent chez les jeunes. Un échauffement insuffisant et l’absence d’étirements appropriés complètent le tableau des causes potentielles.

Diagnostic et évaluation médicale

Le diagnostic du tennis elbow repose principalement sur l’examen clinique réalisé par un professionnel de santé. Le médecin effectue des tests spécifiques comme le test de Cozen, qui reproduit la douleur lors de l’extension contrariée du poignet.

L’imagerie médicale, notamment l’échographie ou l’IRM, peut être prescrite pour évaluer l’étendue des lésions tendineuses et exclure d’autres pathologies. Ces examens permettent également de guider la stratégie thérapeutique en fonction de la sévérité de l’atteinte.

Une évaluation biomécanique du geste sportif par un kinésithérapeute spécialisé peut révéler les défauts techniques responsables de la pathologie, information essentielle pour prévenir les récidives.

Traitements et prise en charge

Le traitement du tennis elbow suit généralement une approche progressive. En phase aiguë, le repos sportif s’impose, accompagné d’applications de glace pour réduire l’inflammation. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent être prescrits pour contrôler la douleur (sous contrôle médical).

La kinésithérapie constitue le pilier du traitement conservateur. Elle inclut des techniques de massage, d’étirements spécifiques et surtout un programme de renforcement excentrique des muscles extenseurs. Les exercices excentriques ont démontré leur efficacité pour stimuler la régénération tendineuse.

Les traitements par ondes de choc, les infiltrations de corticoïdes ou plus récemment la thérapie par plasma riche en plaquettes (PRP) peuvent être proposés dans les cas résistants. La chirurgie reste exceptionnelle et réservée aux échecs du traitement conservateur après six mois.

Prévention et retour au sport

La prévention du tennis elbow passe par l’adoption d’une technique de frappe correcte, particulièrement au revers. Un enseignement professionnel permet de corriger les défauts gestuels responsables de la surcharge tendineuse.

L’adaptation de l’équipement revêt une importance capitale : choix d’une raquette adaptée au niveau et à la morphologie du joueur, réglage optimal de la tension du cordage.

Un programme d’échauffement systématique avant la pratique, incluant des étirements spécifiques des muscles de l’avant-bras, contribue significativement à la prévention. La progressivité dans l’intensité des entraînements et le respect des temps de récupération complètent cette approche préventive.

Le retour au tennis doit être progressif et encadré médicalement pour éviter les récidives, qui restent fréquentes sans prise en charge adaptée.

Le Choix de la raquette, du cordage, et la technique de frappe, principalement avec le revers sont à mon avis les premiers éléments déclencheurs du « Tennis Elbow ». Je suis bien obligé de revenir sur l’achat de votre matériel. Les promotions c’est bien, mais à la condition que les, produits achetés soient en adéquation avec votre jeu ; d’où l’avis important d’un bon spécialiste tennis et cordeur pro.